ヤンキース田中、力投も８勝目ならず「モヤッとしている」（スポーツ報知）

◆インディアンス５―２ヤンキース（１５日・クリーブランド）

　ヤンキースの田中将大投手（２９）が１５日（日本時間１６日）、敵地でのインディアンス戦に先発。６回１／３を投げ、６安打２失点。同点の場面で降板し勝敗はつかなかった。４月２３日以降１１試合連続で負けなしとなったが、チームは８回に決勝点を許し敗れた。田中は、オールスターまでの前半戦を７勝２敗、防御率４・５４で折り返し、後半戦は２２日（日本時間２３日）のメッツ戦に先発することが決まった。

　手応えは確かにある。だが、結果につながらない。前半戦を折り返した田中の胸に、複雑な思いが交差した。前回登板からスプリットは修正され、効率良い省エネピッチでクオリティスタート。相手のバント攻撃を阻止する見事なフィールディング…。いい要素は沢山あったのに、一発に泣いた。２―０で迎えた４回一死一塁。４番・エンカーナシオンに初球のスライダーを左翼席に運ばれた。「ミスするにしても、ああいうミスの仕方ではなくて、ボールになればよかった。点差を広げてもらった後で“ドカーン、ハイ、同点”みたいな…。チームの勢いを殺してしまうような点の取られ方。モヤッとしている」

　今季は１５試合中１３試合で１８本塁打。昨年も３５本浴びた右腕は、「ホームランが付きまとうのは、ある程度、仕方ない」と腹を括り、過剰に被弾をトレスにしないメンタルを大事にしてきた。だが、２試合連続で中盤に同点アーチを浴び歯がゆさも倍増する。

　７回途中。球数７７球で交代を告げられ、「僕の意見なんて何もない。監督が決めること」と悔しさを飲み込んだ。

　ただ、悲観はしていない。「スプリットはこんなもんじゃない。いい球は増えているが、まだ確率が悪い。スライダーは左打者の内角、右打者の外角に制球が甘い」と課題は明確だ。同地区首位・レッドソックスとゲーム差は射程距離の４・５で、ブーン監督は「田中は後半戦に重要な役割を果たしてくれるはず」とキーマンに指名する。７勝２敗で前半戦を折り返し、２２日のメッツ戦登板が決まった後半戦に備え「自分の中で戦い続けている部分はある。自分の課題と向き合いながら必ず乗り越えてみせる」と、力強く言い切った。（一村　順子通信員）

　◆田中に聞く

　―ヒガシオカと初めて先発バッテリーを組んだ。

　「あらかじめ話をして、それに沿ってやってくれた。彼のアイデアで自分の新しい発見があれば面白いなと思っていた。違和感なくバッテリーが組めたと思う」

　―７回のバント処理は

　「直球のサインで、相手がバントの構えをしたら、やらせていこうというのがあった。バッターをみながら投げて、理想的なフィールディングの流れになった」

　―（故障者リスト期間の）リハビリ中、肩を休めて状態が良くなった感覚は？

　「あります。ありますけど、全て結果に直結しているわけじゃない。ミスをしているから。良くなっているけど、完璧じゃないから」