報徳・小園「甲子園で暴れる」強烈打球と華麗守備を披露（朝日新聞デジタル）

小園海斗（３年）は定位置につくと、地面に文字を書いた。「勝つ」。東兵庫大会２回戦の伊丹西―報徳学園戦。高校屈指の遊撃手の、最後の夏が始まった。

【写真】東兵庫大会　伊丹西―報徳学園　遊ゴロをさばき、ランニングスローする報徳学園の小園＝１６日午前９時５６分、明石トーカロ、小俣勇貴撮影

　県勢最多となる夏の全国選手権出場１４回を誇る報徳学園。小園はそこで、１年春から遊撃手を任された。昨夏は２年生ながら１８歳以下（Ｕ１８）ワールドカップ（Ｗ杯）日本代表に選出され、レギュラーに。プロからも注目される存在になった。

　だが、甲子園に出たのは４強入りした昨春の選抜大会だけ。最上級生になり、「夏の甲子園に行きたい」という思いは、悲願に変わった。

　初戦の前日、講堂に部員全員が集まった。メンバー外の３年生が思いを語る映像を見た。小園へのメッセージは「最後の夏、暴れてこい」。仲間の期待に、涙がこぼれた。

　一回、この夏の初打席から攻めた。「僕がいい流れを作れば点は入る」。初球をたたくと、鋭い打球が右前で跳ねた。先制のホームを踏んで打線を勢いづける。守備では華麗なランニングスローも見せて投手陣をもりたてた。８―２で迎えた七回、１死二塁から中越えに適時二塁打を放ち、コールド勝ちを決めた。

　好発進したが、気は緩めない。「目標はまず、甲子園。そこで暴れたいと思います」。仲間の思いを胸に、小園は走る。＝明石トーカロ（小俣勇貴）