豊ノ島３勝「５番勝つ」関取復帰へ残り２番連勝目標（日刊スポーツ）

＜大相撲名古屋場所＞◇９日目◇１６日◇名古屋市・ドルフィンズアリーナ

　関脇経験者で西幕下７枚目の豊ノ島（３５＝時津風）が、２勝２敗で迎えた今場所の５番相撲に登場した。

　十両と幕下上位に名を連ねる「大波３兄弟」の長男で、同１０枚目の若隆元（２６＝荒汐）と対戦。押し倒しで勝った。今場所は１番相撲から、白星と黒星が交互に並ぶ、いわゆる“ヌケヌケ”が続き、再び白星先行の３勝２敗で３場所連続の勝ち越しに王手をかけた。

　５月の夏場所も寄り切りで勝っている相手に、立ち合いの踏み込みから圧力をかけた。「（相手は）軽量だから、横の動きだけには気をつけた」と話すように、右にいなし気味に動いた相手をよく見て追い詰め、反時計回りに回り込もうとする若隆元を最後は押し倒した。

　相手のいなしにも「食って負けたら負けたでしょうがない。開き直り勝ち」と迷わず前に出た。１２年半も在位した、関取の座から幕下に陥落したのが２年前の九州場所。図らずも今場所と同じ西幕下７枚目の番付だった。その時は４勝３敗で１点の勝ち越しに終わったため、翌場所の番付は１枚しか上がらなかった。

　幕下は１５枚目以内なら７戦全勝で十両昇進が確定するが、それ以外は通常、５枚目以内で勝ち越した力士が権利を得る。もちろん他力士の成績や、十両からの陥落力士数の兼ね合いもあるが、十両を目指す力士は当面、５枚目以内を確保したいところ。豊ノ島も「５枚目以内なら違うし、１つの大事なところ」と話すだけに「まずは（４勝目を挙げての）勝ち越しを目指すけど、５番勝って来場所につながるようにしたい。４勝なら５枚目に入らないかもしれないからね」と、残る２番で連勝を目標にする。